От Антарктиды откололся предположительно самый крупный айсберг в истории. Его площадь составляет почти шесть тысяч квадратных километров, что по территории сравнимо с Уэльсом и в четыре раза превышает площадь Лондона, отмечает "РГ" со ссылкой на independent.co.uk.
Этого события, которое было зафиксировано спутником НАСА, ученые ждали шесть лет, с тех пор, как на западе Антарктиды начала образовываться трещина в леднике Ларсен С. Теперь произошел откол его значительной части. Поражает и вес этой гигантской ледяной глыбы: по расчетам ученых, он составляет триллион тонн.
"Откол происходил где-то между понедельником 10 июля и средой 12 июля 2017 года, когда отрывался участок Ларсена С. площадью 5800 квадратных километров. Айсберг, который, вероятно, будет называться A68, весит более триллиона тонн. Он в два раза больше озера Эри, одного из Великих озер", - говорится в докладе ученых, работающих над проектом Мидас.
"Отход этого айсберга оставляет ледяной шельф Ларсена С уменьшенным более чем на 12 процентов, а ландшафт Антарктики изменился навсегда", - заключили эксперты.
По их прогнозам, существует риск того, что Ларсен С может в конечном итоге последовать примеру своего соседа, Ларсена Б, который "распался в 2002 году после аналогичного события, вызванного рифтом в 1995 году".
Профессор Адриан Лакман из университета Суонси, ведущий исследователь проекта Мидас, сказал: "Мы ожидали этого события в течение нескольких месяцев и были удивлены, сколько времени потребовалось для разлома. Мы продолжим следить за воздействием этого события на процесс оледенения на шельфе Ларсена С и судьбой этого огромного айсберга. Айсберг является одним из крупнейших когда-либо зарегистрированных, и его будущее трудно предсказать. Он может находиться в одном куске, но с большей вероятностью будет разбиваться на фрагменты. Некоторые из них могут оставаться в этом районе на протяжении десятилетий, а части айсберга способны дрейфовать на север в более теплые воды".
